इसके मूल में राजकुमारी स्कारलेट है, जो एक युवा शाही है, जिसकी दुनिया तब तबाह हो जाती है जब उसके पिता, राजा, की उसके महत्वाकांक्षी चाचा क्लॉडियस द्वारा हत्या कर दी जाती है, जो तुरंत सिंहासन पर कब्जा कर लेता है। हेमलेट की तरह, स्कारलेट भी दुःख और क्रोध से घिरी हुई है, लेकिन उसकी प्रतिक्रिया शारीरिक होने के साथ-साथ भावनात्मक भी है। वह खुद को एक योद्धा के रूप में प्रशिक्षित करती है, यह विश्वास करते हुए कि बदला लेना न्याय और मुक्ति दोनों है। फिर भी भाग्य क्रूरतापूर्वक हस्तक्षेप करता है। स्कार्लेट को उसका मिशन पूरा होने से पहले ही मार दिया जाता है, उसका गुस्सा सुलझ नहीं पाता, उसका उद्देश्य अधूरा रह जाता है।
हालाँकि, मृत्यु यहाँ समाप्त नहीं है। स्कार्लेट खुद को एक अजीब परवर्ती जीवन में पाती है, एक सीमांत क्षेत्र जहां गिरे हुए योद्धा अपने रक्तपात से बुरी तरह चिपके रहते हैं। नर्क की कल्पना एक पवित्र युद्धक्षेत्र के रूप में की गई है, जबकि स्वर्ग एक सुदूर वादा किए गए देश के रूप में मौजूद है, जिस तक पहुंच शक्तिशाली ताकतों द्वारा नियंत्रित होती है। विडंबना विनाशकारी है: आगे बढ़ने का एकमात्र रास्ता युद्ध के माध्यम से नहीं, बल्कि क्षमा के माध्यम से है। मोक्ष तक पहुँचने के लिए, स्कार्लेट को अपना दुःख, अपना अपराध और अपना क्रोध त्यागना होगा और खुद सहित सभी को माफ करना होगा।
उसकी यात्रा तब एक नया भावनात्मक भार लेती है जब उसका सामना हिजिरी से होता है, जो एक आधुनिक लड़का है जो उसके मध्ययुगीन विश्वदृष्टि से बहुत दूर है। उनका बंधन फिल्म की नैतिक धुरी बन जाता है। जैसे ही वे स्मृति और इच्छा से आकार वाले खंडित परिदृश्यों को पार करते हैं, हिजिरी स्कार्लेट की इस धारणा को चुनौती देते हैं कि प्रतिशोध ठीक हो सकता है। उसके अतीत की अद्भुत गूँज, उसके पिता के दर्शन और क्लॉडियस के विकृत प्रतिबिंब, उसे एक दर्दनाक सच्चाई का सामना करने के लिए मजबूर करते हैं: बदला केवल नुकसान को बढ़ाता है।
दृष्टिगत रूप से, स्कार्लेट गिरफ्तार कर रही है। एनीमेशन एक मंगा-प्रेरित सौंदर्यशास्त्र में झुकता है, जो अति-यथार्थवादी परिदृश्यों से जुड़ा हुआ है जो दुनिया को एक अनोखी गहराई देता है। एक असाधारण छवि एक विशाल ड्रैगन जैसी आकृति है जो इतनी विशाल है कि यह एक दूसरे आकाश में बदल जाती है, ऊपर की ओर बहती है और बिजली के बोल्टों से टकराती है, विस्मय का एक क्षण जो लंबे समय तक बना रहता है। फिल्म की दृश्य कल्पना इसकी विषयगत महत्वाकांक्षा को प्रतिबिंबित करती है, जो महाकाव्य को अंतरंग के साथ जोड़ती है।
आख़िरकार स्कार्लेट को जो चीज़ ऊपर उठाती है वह यह है कि वह कितनी चतुराई से शेक्सपियर की त्रासदी को बौद्ध दर्शन के साथ जोड़ती है। फिल्म धीरे-धीरे प्रतिशोध की गाथा से हटकर आंतरिक गणना पर ध्यान केंद्रित करती है, जिसमें वीरता को विजय के रूप में नहीं बल्कि करुणा के रूप में दर्शाया गया है। मोमरू होसोदा द्वारा निर्देशित, यह बताता है कि उपचार किसी के दुश्मनों को हराने से नहीं, बल्कि किसी के दर्द को समझने से प्राप्त होता है।
अंत तक, स्कारलेट हेमलेट के परिचित आर्क को चुपचाप कट्टरपंथी में बदल देता है। इसका तर्क है कि सबसे साहसी कार्य बदला लेना नहीं है, बल्कि रिलीज़ करना है और ऐसा करने से, हाल की स्मृति में सबसे प्रभावशाली और भावनात्मक रूप से गूंजने वाली एनिमेटेड फिल्मों में से एक प्रस्तुत होती है।
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