कार्यक्रम में मेयर मेनहार्ट ने ओनिर की प्रशंसा करते हुए उन्हें “एक सच्चा पथप्रदर्शक बताया, जिनके साहस और रचनात्मकता ने दुनिया भर के दर्शकों को प्रेरित किया है।” उन्होंने कहा कि “लिविंगस्टन के लिए एक ऐसे दूरदर्शी व्यक्ति की मेजबानी करना सम्मान की बात है जो हमें याद दिलाता है कि मानवता तब सबसे अधिक चमकती है जब वह विविधता का जश्न मनाती है।”
कार्यक्रम की शुरुआत इंडियंस इन लिविंगस्टन (आईआईएल) और बकस्टेज.एआई के संस्थापक शशांक सिंह की टिप्पणियों के साथ हुई। उन्होंने कहा, “ओनिर की फिल्मों ने अनगिनत जिंदगियों को प्रभावित किया है और उनकी कहानी दुनिया भर में संस्कृतियों और बातचीत को जोड़ने में लगी हुई है।” यह पुरस्कार ओनिर को अंतर्राष्ट्रीय दक्षिण एशियाई फिल्म महोत्सव, कनाडा में लगातार सिनेमा बनाने के लिए आइकन पुरस्कार से सम्मानित किए जाने के बाद मिला है, जो “सीमाओं को आगे बढ़ाता है, कम प्रतिनिधित्व वाली आवाज़ों को उजागर करता है, और अक्सर मुख्यधारा से बाहर छोड़ दिए गए मुद्दों पर संवाद जगाता है।”
